Histoire

L'antiquité et le
Haut Moyen-Âge

Pendant l’Antiquité Romaine, l’actuelle commune de Bruch se situait dans le territoire du peuple gaulois des Nitiobroges, qui fut soumis par les Romains vers 50 av. JC. La voie Romaine d’Aquitaine (« Via Aquitania »), un des grands itinéraires romains, passait en contre bas du village.

On peut donc supposer que l’implantation humaine dans la campagne bruchoise est assez ancienne. Les traces archéologiques les plus anciennes ayant été retrouvées sur la commune datent de la période mérovingienne (entre le Vème et le VIIème siècle).
Des fouilles archéologiques effectuées dans les années 60 ont mis à jour une nécropole mérovingienne aux abords de la commune. On peut donc assurer que les premières habitations Bruchoises remontent au moins aux environs du VIème siècle.

Le Moyen-Âge

Les premières fortifications Bruchoises :
la motte castrale

On suppose qu’avant la construction des fortifications du village au XIIème siècle, dont on voit encore aujourd’hui les vestiges , le bourg avait la forme d’une motte castrale. Apparue au Xème siècle, il s’agit d’une structure composée d’une butte de terre au sommet de laquelle est construite une tour en bois et en terre. La terre provient généralement du fossé qui a été creusé autour de la butte pour isoler et élever la motte. Dans le cas de Bruch on suppose qu’il s’agissait d’une motte fossoyée avec tour maîtresse indépendante de l’enceinte collective, corps de logis et murailles.

La première trace écrite faisant mention de (Brughs) est un acte de reconnaissance d’hommage féodal d’Arnaud Garsie du Fossat à Raymond comte de Toulouse en 1249, pour le Castrum de Bruch. Le bourg est dirigé par une famille seigneuriale dominante les du Fossat, de qui dépendent plusieurs familles de chevaliers et de paysans.
On suppose qu’aux alentours du premier tiers du XIIIème siècle, la motte castrale devenant insuffisante (Défenses inefficaces ? Insalubrité ? Volonté d’un bâtiment plus prestigieux ?) les seigneurs bruchois ont opté pour la construction d’un castrum.

Généralités sur le castrum

Dès le XIIIème siècle, Bruch est donc décrit comme un Castrum : c’est une agglomération fortifiée qui sert de refuge en cas d‘attaque. Les remparts séparent le monde rural des paysans, des bourgeois. La défense est renforcée par de profonds fossés alimentés par l’Auvignon.

L’organisation du Castrum

De plan orthogonal (ou à damier): les rues étroites se croisent à angle droit en formant des petits îlots d’habitations. Le centre du castrum est occupé par la place et la halle, c’est un lieu de rencontre et d’échanges marchands. Les métiers sont rassemblés par rues (quartier des tisserands, des bouchers …).

Le rez-de-chaussée est généralement réservé aux boutiques, et le haut aux habitations. On aperçoit encore dans le bourg des maisons caractéristiques du Moyen-âge : à encorbellement (le premier étage dépasse sur la rue, pour gagner de la place) et à pans de bois en torchis. Elles datent principalement du XVe et XVIe s.